古时代人们如何发现温泉
现在的温泉开发既有详细的地质图，又有温泉钻探专家，人们可以很准确地在有温泉特征的地段找到温泉。然而在没有温泉专家的时代，人们又是怎样找到温泉的呢?
多数情况下温泉都是被动物发现的，动物们会找到温泉，并用温泉为自己疗伤。不可思议的是，在这些传说中出现的动物以鹿居多。
在捷克有个叫卡罗维法利的温泉城，传说查尔斯四世在那里猎鹿时意外发现了温泉。当时查尔斯四世带着猎犬正在猎杀一只鹿，受伤的鹿钻进一处丛林，猎犬追赶上去，不幸被热水烫伤，而鹿从那处温泉中跳出之后，就像无事一样逃跑了，躲过了这一劫。而现在在这个城市的某个展望台上就立着一头鹿的雕像，这里也成为了一座知名的温泉城。
卡罗维法利的温泉鹿雕塑
提起温泉，人们想起的可能是日本的箱根、法国的薇姿或是德国的巴登，从传统上来说，温泉的发展历史以欧亚两洲比较具有代表性。了解了温泉是怎么被发现的，那么接下来就带大家了解一下日本和欧洲的温泉发展史。
日本温泉发展历程
在日本，温泉疗法的始祖可以追溯到神话时期。之后的历史上还有神功皇后让远征韩国的伤病员去嬉野温泉疗养的记载。据说，当时皇后看见白鸟将羽翼浸泡在温泉中，然后精神抖擞地重上蓝天，便让伤兵也去试试泡温泉。结果，从地下滚滚涌出的温泉真的把士兵的伤痛医治好了。皇后看到后说了句“啊，真高兴”，嬉野温泉因此而得名。进入奈良时期，温泉开始作为神泉用于疾病的治疗，自古总结出的经验让人们渐渐知道了温泉治疗疾病的功效。在江户时期，汤治习俗广为流行，特别是在农村，有泡正月汤、寒汤、播种前汤、秋汤等入浴习惯。温泉不仅能消除耕作所带来的疲劳，还能为接下来的工作储备体力。当时的人们就已经实行了现在温泉保养地的一些疗法。
日本约有2.2万个温泉泉源，其中半数以上为超过40℃的高温泉源，温泉地约有2500处。每年虽然有超过1亿人次的客人来访，但其中以疗养为目的留宿的却少之又少，基本上都是以休闲为目的来去匆匆的游客，温泉保养地因此变成了“温泉疲劳地”。作为一个钟爱洗浴的民族，日本人无法仅仅满足于淋浴，一定要在浴缸里泡上一阵才感觉舒服。虽然这样比不上泡温泉，也不能去除所有疲劳，但是泡普通热水也能在一定程度上让人们身心放松，从日常生活的紧张中暂时解脱出来。
在日本，人们工作疲劳时会情不自禁地说：“好想去泡温泉啊”，家庭聚会时也会有人提议：“找个时间大家一起去温泉吧”，这时，温泉好像变成了家庭成员联络感情的一条重要纽带。在日本人们对温泉似乎有着一种类似信仰的感情，这与自古以来日本人认为水是能净化灵魂的神圣物质这一想法不无关系。水不仅仅能够洁净身体，它靠地球的力量温度升高，然后涌出地表，总让人感觉有一种不可思议的魔力。
欧洲的温泉史
这种对温泉的信仰不仅只是存在于日本，希腊神话中出现的赫拉克勒斯是泉水的保护神。在罗马的卡拉卡拉浴场以及其他许多地方，至今仍然保留着他的雕像。此外，作为温泉之神的雅典娜，也受到了人们的顶礼膜拜。在英国的温泉小镇——巴斯(与英文中洗浴“bath ”同字)，现存的罗马式浴池旁边，矗立着雅典娜的雕像，下面的基座上刻有“water is best(上善若水)”的字样。
画家卢卡斯.克拉纳赫于1956年创作了一幅名为“青春泉”的画作，描绘的是老人和病人进入温泉后，慢慢地返老还童、重获健康的场景，以此歌颂人生。这幅画被收藏在柏林美术馆，此画让人深深地感受到当时人们对于温泉的这种热爱。
《青春泉》卢卡斯.克拉纳赫
在欧洲的罗马时期，人们就在温泉涌出的地方建造了温泉保养设施，战争时期作为伤病员的疗养场所，和平时期则用来进行社交活动。直到现在，许多地方仍然保留着当时的遗迹。
近现代温泉的发展与开发
17世纪以后，伴随着各国经济增长，温泉开发在欧洲大陆的法国、德国、意大利、西班牙、葡萄牙等国快速发展的同时，在美洲，也效仿斯巴也开发了许多有名的温泉，如美国纽约州的saratoga spa、西弗吉尼亚州和弗士吉尼亚州的white sulphur spa和hot spa等，“享用温泉(takeing the water)”成为当时人们的一种时髦。此时的温泉旅游仍然以温泉治疗为导向。
进入现代，特别是二战之后，现代旅游对温泉旅游的发展有着巨大推动作用，对温泉旅游开发的研究主要围绕如下几方面进行：(1)对温泉旅游资源的分布、类型、特点;(2)温泉的医疗功能;(3)对温泉旅游资源开发进行综合评价;(4)温泉旅游开发受到重视，如国际旅游科学家协会(aiest)的年会就曾专门讨论了温泉旅游再开发问题，认为传统的温泉疗养正向新型的保健旅游转变。
因此，以温泉治疗为主导的传统温泉旅游开始向以温泉疗养保健和休闲娱乐并重发展的综合性现代温泉旅游度假型转变。温泉旅游在世界范围内得到广泛发展，尤以美国和日本的温泉旅游度假区最为闻名。大多数温泉旅游度假区大都自然环境良好，不仅备有舒适的住宿条件、一流特色的饮食服务、高档次的康体中心、良好的疗养设施等，还提供专业化的疗养医师和健身指导，而且还增加了现代化的休闲娱乐旅游项目，如高尔夫球场、滑冰场、赛马场、会议中心、水上乐园、游泳池、游乐场所和豪华沙龙等。此外，在日本，形式多样的“温泉节”及各种文化活动在温泉旅游度假区举行，并形成了独特的“温泉文化”。旅游功能日趋多样化，发展成为多功能综合性的大型旅游度假区。温泉游客也由富有的上中层向普通群体转变。